Una tomografía computarizada (TC) es una prueba de imagen que ayuda a los profesionales de la salud a detectar enfermedades y lesiones. Utiliza una serie de rayos X y computadoras para crear imágenes detalladas de los huesos y los tejidos blandos. Las tomografías computarizadas son indoloras y no invasivas. Es posible que acuda al hospital o a un centro de diagnóstico por imágenes para una tomografía computarizada debido a alguna enfermedad. Este artículo le presentará la tomografía computarizada en detalle.
¿Qué es una tomografía computarizada?
Una tomografía computarizada (TC) es una prueba de diagnóstico por imagen. Al igual que una radiografía, puede mostrar las estructuras del cuerpo. Sin embargo, en lugar de crear imágenes planas en 2D, la TC toma de decenas a cientos de imágenes del cuerpo. Para obtener estas imágenes, la TC toma rayos X mientras gira a su alrededor.
Los profesionales de la salud utilizan tomografías computarizadas para ver lo que las radiografías convencionales no pueden mostrar. Por ejemplo, las estructuras corporales se superponen en las radiografías convencionales, y muchos aspectos no son visibles. La tomografía computarizada muestra información detallada sobre cada órgano para una visión más clara y precisa.
Otro término para la tomografía computarizada es TAC. TC significa «tomografía computarizada», mientras que TAC significa «tomografía axial computarizada». Sin embargo, ambos términos describen la misma prueba de diagnóstico por imagen.
¿Qué muestra una tomografía computarizada?
Una tomografía computarizada toma imágenes de:
Huesos.
Musculatura.
Órganos.
Vasos sanguíneos.
¿Qué pueden detectar las tomografías computarizadas?
Las tomografías computarizadas ayudan a los proveedores de atención médica a detectar diversas lesiones y enfermedades, entre ellas:
Ciertos tipos de cáncer y tumores benignos (no cancerosos).
Fracturas (huesos rotos).
Cardiopatía.
Coágulos de sangre.
Trastornos intestinales (apendicitis, diverticulitis, obstrucciones, enfermedad de Crohn).
Cálculos renales.
Lesiones cerebrales.
Lesiones de la médula espinal.
Hemorragia interna.
Preparación para una tomografía computarizada
A continuación se presentan algunas pautas generales:
Planifique llegar temprano. Su médico le indicará cuándo asistir a su cita.
l No coma durante las cuatro horas previas a la tomografía computarizada.
l Beba sólo líquidos claros (como agua, jugo o té) en las dos horas previas a su cita.
Use ropa cómoda y quítese cualquier joya o prenda metálica (¡tenga en cuenta que no se permite ningún objeto metálico!). La enfermera puede proporcionarle una bata de hospital.
Su médico podría usar material de contraste para resaltar ciertas áreas de su cuerpo en la tomografía. Para una tomografía computarizada con contraste, el operador le colocará una vía intravenosa (catéter intravenoso) e inyectará un medio de contraste (o tinte) en la vena. También podría administrarle una sustancia bebible (como un trago de bario) para protruir los intestinos. Ambas pueden mejorar la visibilidad de tejidos, órganos o vasos sanguíneos específicos y ayudar a los profesionales de la salud a diagnosticar diversas afecciones médicas. Al orinar, el material de contraste intravenoso generalmente se elimina del organismo en un plazo de 24 horas.
A continuación se presentan algunas sugerencias de preparación adicionales para una tomografía computarizada con contraste:
Análisis de sangre: Es posible que necesite un análisis de sangre antes de su tomografía computarizada programada. Esto ayudará a su profesional de la salud a garantizar que el medio de contraste sea seguro.
Restricciones dietéticas: Deberá cuidar su dieta cuatro horas antes de la tomografía computarizada. Beber solo líquidos claros puede ayudar a prevenir las náuseas mientras recibe el medio de contraste. Puede tomar caldo, té o café negro, jugo filtrado, gelatina natural y refrescos claros.
Medicamentos para la alergia: Si es alérgico al medio de contraste utilizado para la tomografía computarizada (que contiene yodo), podría necesitar tomar esteroides y antihistamínicos la noche anterior y la mañana de la cirugía. Asegúrese de consultar con su profesional de la salud y pídale que le recete estos medicamentos si los necesita. (Los medios de contraste para la resonancia magnética y la tomografía computarizada son diferentes. Ser alérgico a un medio de contraste no significa que sea alérgico al otro).
Preparación de la solución: La solución de medio de contraste oral debe consumirse exactamente como se indica.
Operaciones específicas en la tomografía computarizada
Durante la prueba, el paciente generalmente se recuesta boca arriba sobre una mesa (como una cama). Si la prueba lo requiere, el profesional de la salud puede inyectarle un medio de contraste por vía intravenosa (en la vena). El medio de contraste puede causar enrojecimiento o un sabor metálico en la boca.
Cuando comienza el escaneo:
La cama se movió lentamente hacia el escáner. En este punto, la forma de dona debe permanecer lo más quieta posible, ya que el movimiento desenfocará la imagen.
A los que tienen forma de dona también se les puede pedir que contengan la respiración durante un breve período, generalmente menos de 15 a 20 segundos.
El escáner toma una imagen en forma de rosquilla del área que los profesionales de la salud necesitan ver. A diferencia de las resonancias magnéticas (RM), las tomografías computarizadas son silenciosas.
Una vez finalizada la inspección, el banco de trabajo vuelve a moverse fuera del escáner.
Duración de la tomografía computarizada
Una tomografía computarizada suele durar aproximadamente una hora. La mayor parte del tiempo se dedica a la preparación. La tomografía en sí dura menos de 10 o 15 minutos. Puede reanudar sus actividades normales después de que su profesional de la salud lo autorice, generalmente después de que haya completado la tomografía y se haya asegurado de que la calidad de la imagen sea buena.
Efectos secundarios de la tomografía computarizada
La tomografía computarizada por sí sola no suele causar efectos secundarios. Sin embargo, algunas personas experimentan efectos secundarios leves a causa del medio de contraste. Estos efectos secundarios pueden incluir náuseas y vómitos, dolor de cabeza y mareos.
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Hora de publicación: 23 de abril de 2024
