La aplicación de la tomografía computarizada en urología

Las imágenes radiológicas son fundamentales para complementar los datos clínicos y ayudar a los urólogos a establecer el tratamiento adecuado del paciente. Entre las diferentes modalidades de imagen, la tomografía computarizada (TC) se considera actualmente el estándar de referencia para la evaluación de enfermedades urológicas debido a su amplia disponibilidad, su rápida exploración y su evaluación integral. En particular, la urografía por TC.

HISTORIA

Anteriormente, la urografía intravenosa (UIV), también llamada «urografía excretora» o «pielografía intravenosa», se utilizaba principalmente para evaluar las vías urinarias. La técnica consiste en una primera radiografía simple seguida de una inyección intravenosa de un medio de contraste hidrosoluble (1,5 ml/kg de peso corporal). Posteriormente, se adquieren una serie de imágenes en momentos específicos. Las principales limitaciones de esta técnica son la evaluación bidimensional y la falta de evaluación de la anatomía adyacente.

Después de la introducción de la tomografía computarizada, la IVU se ha utilizado ampliamente.

Sin embargo, fue en la década de 1990, con la introducción de la tecnología helicoidal, que los tiempos de escaneo se aceleraron considerablemente, permitiendo estudiar grandes áreas del cuerpo, como el abdomen, en segundos. Con la llegada de la tecnología multidetector en la década de 2000, se mejoró la resolución espacial, lo que permitió la identificación del urotelio del tracto urinario superior y la vejiga, y se estableció la urografía por TC (UTC).

Hoy en día, la CTU se utiliza ampliamente en la evaluación de enfermedades urológicas.

Desde los inicios de la TC, se sabe que los espectros de rayos X de diferentes energías pueden distinguir materiales con distintos números atómicos. No fue hasta 2006 que este principio se aplicó con éxito al estudio del tejido humano, lo que finalmente condujo a la introducción del primer sistema de TC de energía dual (TDC) en la práctica clínica diaria. La TDC ha demostrado de inmediato su idoneidad para la evaluación de afecciones patológicas del tracto urinario, desde la degradación de materiales en cálculos urinarios hasta la captación de yodo en neoplasias malignas urológicas.

beneficio

Los protocolos tradicionales de TC suelen incluir imágenes precontraste y multifase poscontraste. Los escáneres TC modernos proporcionan conjuntos de datos volumétricos que pueden reconstruirse en múltiples planos y con grosor de corte variable, manteniendo así una excelente calidad de imagen. La urografía por TC (UTC) también se basa en el principio polifásico, centrándose en la fase de excreción tras la filtración del medio de contraste en el sistema colector y la vejiga, creando así un urograma intravenoso con un contraste tisular significativamente mejorado.

LÍMITE

Si bien la tomografía computarizada con contraste es el método de referencia para la obtención de imágenes iniciales del tracto urinario, deben abordarse sus limitaciones inherentes. La exposición a la radiación y la nefrotoxicidad por contraste se consideran inconvenientes importantes. Reducir la dosis de radiación es fundamental, especialmente en pacientes jóvenes.

En primer lugar, siempre deben considerarse modalidades de imagen alternativas, como la ecografía y la resonancia magnética. Si estas tecnologías no pueden proporcionar la información solicitada, se deben tomar las medidas necesarias según el protocolo de TC.

La tomografía computarizada con contraste está contraindicada en pacientes alérgicos a los medios de contraste radiológico y en pacientes con insuficiencia renal. Para minimizar la nefropatía inducida por contraste, no se debe administrar medio de contraste a pacientes con una tasa de filtración glomerular (TFG) inferior a 30 ml/min sin evaluar cuidadosamente los riesgos y beneficios, y se debe usar con precaución en pacientes con una TFG de 30 a 60 ml/min.

FUTURO

En la nueva era de la medicina de precisión, la capacidad de inferir datos cuantitativos a partir de imágenes radiológicas es un reto actual y futuro. Este proceso, conocido como radiómica, fue inventado por Lambin en 2012 y se basa en el concepto de que las imágenes clínicas contienen características cuantitativas que pueden reflejar la fisiopatología subyacente del tejido. El uso de estos ensayos podría mejorar la toma de decisiones médicas y encontrar un espacio, especialmente en oncología, permitiendo, por ejemplo, la evaluación del microambiente del cáncer e influyendo en las opciones de tratamiento. En los últimos años, se han realizado numerosos estudios sobre la aplicación de este método, incluso en la evaluación del carcinoma urotelial, pero esto sigue siendo prerrogativa de la investigación.

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