La tomografía computarizada y la resonancia magnética utilizan técnicas diferentes para mostrar cosas diferentes: ninguna es necesariamente “mejor” que la otra.
Algunas lesiones o afecciones pueden detectarse a simple vista. Otras requieren una comprensión más profunda.
Si su proveedor de atención médica sospecha una afección como una hemorragia interna, un tumor o daño muscular, es posible que solicite una tomografía computarizada o una resonancia magnética.
La decisión de utilizar una tomografía computarizada o una resonancia magnética depende de su proveedor de atención médica, en gran medida en función de lo que sospeche que encontrará.
¿Cómo funcionan la tomografía computarizada y la resonancia magnética? ¿Cuál es mejor para qué? Analicémoslo con más detalle.
Una tomografía computarizada (TC) funciona como una máquina de rayos X 3D. Un escáner TC utiliza rayos X que pasan a través del paciente hacia un detector mientras giran alrededor de él. Captura numerosas imágenes, que una computadora ensambla para generar una imagen 3D del paciente. Estas imágenes pueden manipularse de diversas maneras para obtener vistas internas del cuerpo.
Una radiografía tradicional permite al profesional de la salud ver la zona que se tomó. Es una fotografía estática.
Pero puede observar las imágenes de TC para obtener una vista aérea del área fotografiada. O girarse para ver de adelante hacia atrás o de lado a lado. Puede observar la capa más externa del área. O ampliar la parte del cuerpo fotografiada.
Tomografía computarizada: ¿Cómo se ve?
Realizarse una tomografía computarizada debería ser un procedimiento rápido e indoloro. Usted se recuesta en una camilla que se mueve lentamente a través del escáner de anillo. Según las necesidades de su profesional de la salud, es posible que también necesite contraste intravenoso. Cada tomografía dura menos de un minuto.
Tomografía computarizada: ¿para qué sirve?
Dado que los escáneres de TC utilizan rayos X, pueden mostrar lo mismo que estos, pero con mayor precisión. Una radiografía es una vista plana de un área de imagen, mientras que una TC puede proporcionar una imagen más completa y detallada.
Las tomografías computarizadas se utilizan para observar cosas como: huesos, cálculos, sangre, órganos, pulmones, estadios del cáncer y emergencias abdominales.
Las tomografías computarizadas también se pueden utilizar para observar cosas que la resonancia magnética no puede ver bien, como los pulmones, la sangre y los intestinos.
Tomografía computarizada: riesgos potenciales
La mayor preocupación que tienen algunas personas con las tomografías computarizadas (y también con las radiografías) es la posible exposición a la radiación.
Algunos expertos han sugerido que la radiación ionizante emitida por las tomografías computarizadas puede aumentar ligeramente el riesgo de cáncer en algunas personas. Sin embargo, los riesgos exactos son controvertidos. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) afirma que, según el conocimiento científico actual, el riesgo de cáncer por la radiación de la tomografía computarizada es "estadísticamente incierto".
Sin embargo, debido a los posibles riesgos de la radiación de la TC, las mujeres embarazadas generalmente no son aptas para realizarse tomografías computarizadas a menos que sea necesario.
En ocasiones, los profesionales de la salud pueden optar por usar la resonancia magnética en lugar de la tomografía computarizada para reducir el riesgo de exposición a la radiación. Esto es especialmente cierto para personas con afecciones que requieren múltiples rondas de imágenes durante un período prolongado.
Resonancia magnética
Resonancia Magnética (RM) significa Imágenes por Resonancia Magnética. En resumen, la RM utiliza imanes y ondas de radio para crear imágenes del interior del cuerpo.
El funcionamiento exacto requiere una larga lección de física. En resumen, es así: Nuestros cuerpos contienen mucha agua, concretamente H₂O. La H del H₂O representa hidrógeno. El hidrógeno contiene protones, partículas con carga positiva. Normalmente, estos protones giran en direcciones diferentes. Pero al encontrarse con un imán, como en una máquina de resonancia magnética, estos protones son atraídos hacia él y comienzan a alinearse.
Resonancia magnética¿Cómo es?
La resonancia magnética es una máquina tubular. Una resonancia magnética típica dura entre 30 y 50 minutos, y debe permanecer inmóvil durante el procedimiento. La máquina puede ser ruidosa, y algunas personas pueden beneficiarse del uso de tapones para los oídos o auriculares para escuchar música durante la resonancia magnética. Dependiendo de las necesidades del profesional de la salud, es posible que se utilicen medios de contraste intravenosos.
Resonancia magnética: ¿para qué sirve?
La resonancia magnética es muy eficaz para distinguir entre tejidos. Por ejemplo, se puede usar una tomografía computarizada de cuerpo entero para detectar tumores. Posteriormente, se realiza una resonancia magnética para comprender mejor las masas detectadas en la tomografía.
Su proveedor también puede usar la resonancia magnética para buscar daños en las articulaciones y los nervios.
Algunos nervios se pueden observar con una resonancia magnética, lo que permite determinar si hay daño o inflamación en ciertas partes del cuerpo. No se puede ver el nervio directamente en la tomografía computarizada (TC). En la TC, se puede observar el hueso o el tejido que rodea el nervio para determinar si afectan la zona donde se espera que se encuentre. Sin embargo, para observar los nervios directamente, la resonancia magnética es una mejor prueba.
Las resonancias magnéticas no son tan eficaces para observar otros elementos, como los huesos, la sangre, los pulmones y los intestinos. Tenga en cuenta que la resonancia magnética se basa en parte en el uso de imanes para influir en el hidrógeno del agua del cuerpo. Como resultado, no se detectan elementos densos como los cálculos renales y los huesos. Tampoco se detecta nada que contenga aire, como los pulmones.
Resonancia magnética: riesgo potencial
Si bien la resonancia magnética puede ser una técnica mejor para observar ciertas estructuras del cuerpo, no es para todos.
Si tiene ciertos tipos de metal en el cuerpo, no se puede realizar una resonancia magnética. Esto se debe a que la resonancia magnética es esencialmente un imán, por lo que podría interferir con ciertos implantes metálicos, como marcapasos, desfibriladores o dispositivos de derivación.
Los metales, como los reemplazos articulares, generalmente son seguros para la resonancia magnética. Sin embargo, antes de hacerse una resonancia magnética, asegúrese de que su médico esté al tanto de la presencia de metales en su cuerpo.
Además, una resonancia magnética requiere permanecer inmóvil durante un tiempo, algo que algunas personas no toleran. Para otras, el entorno cerrado de la máquina de resonancia magnética puede provocar ansiedad o claustrofobia, lo que dificulta enormemente la obtención de imágenes.
¿Es uno mejor que el otro?
La tomografía computarizada y la resonancia magnética no siempre son mejores; depende de lo que se busque y de la tolerancia a ambas. Muchas veces, se piensa que una es mejor que la otra. Pero realmente depende de la pregunta del médico.
En resumen: Ya sea que su proveedor de atención médica solicite una tomografía computarizada o una resonancia magnética, el objetivo es comprender qué está sucediendo en su cuerpo para brindarle el mejor tratamiento.
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Hora de publicación: 13 de mayo de 2024
